A menudo, los términos ‘mito’ y ‘leyenda’ son confundidos.
Una leyenda se basa en un suceso histórico real sujeto a la observación directa que después se va enriqueciendo y deformando con el tiempo; en cambio, un mito es una elaboración ficticia creada directamente desde la fantasía a partir de analogías entre lo real y elementos simbólicos.
Una leyenda pretende mostrar o enriquecer un suceso histórico o un personaje real, y tiene una finalidad educativa; en cambio, el mito quiere explicar la realidad de una forma mística, intentando comprender el porqué y el origen de las cosas.
Los personajes que aparecen en una leyenda son seres humanos que han existido; mientras que en los mitos los protagonistas son seres sobrenaturales, dioses o héroes.
Mientras las leyendas son atribuidas al testimonio de personas que dicen haber vivido o visto el hecho narrado; los mitos se refieren a aspectos metafísicos que el hombre no ha podido observar.