Una característica clave del cáncer de pulmón es que tarda en dar señales. El cáncer de pulmón cuando da síntomas es porque generalmente está en una etapa tan avanzada que no hay posibilidad curativa”,sólo 1 de cada 4 casos llegan a diagnosticarse a tiempo para alcanzar la cura mediante cirugía.
Síntomas y detección
- Tos, expectoración con sangre, sensación de falta de aire, agitación y dolor en el pecho.
- Para detectarlo precozmente se tendría que hacer anualmente a todos los fumadores mayores de 40 años que hayan consumido un paquete por día durante 20 años una tomografía de tórax.
- Se trata de un estudio de alta complejidad, costoso y que expone a radiación, entonces no contamos con un estudio, como con el cáncer de mama, que sea fácil y barato que permita detectar masivamente el cáncer en casos tempranos, por eso es el que más muertes provoca.
Tabaquismo: el culpable
- La principal causa detrás del cáncer de pulmón sigue siendo fumar cigarrillos. Aproximadamente un 84% de las muertes por cáncer de pulmón son atribuibles al tabaquismo, señala un informe de la OMS
- El estimado de consumo de tabaco es más de mil millones de fumadores en el mundo.
Hay un tratado internacional que fue aprobado en la Asamblea Mundial de la Salud, que entró en vigencia internacional en 2005 y que comprende al menos 4 medidas importantes:
- Implementar ambientes libres de humo de tabaco en todos los lugares públicos y de trabajo cerrados y en el transporte público en general.
- Inclusión de advertencias sanitarias gráficas grandes en los paquetes de los productos de tabaco que permita informar a las personas sobre los riesgos.
- La prohibición total de la publicidad, la promoción y el patrocinio de los productos de tabaco.
- El aumento de los precios de los productos de tabaco por medio del incremento de los impuestos.
Esto último, “por un lado le permite al país que la gente reduzca el consumo, pero como es un elemento adictivo no se reduce tanto como cabría esperar en el aumento de precio de otro producto no adictivo”.
Los otros afectados
Si bien el principal grupo de riesgo de contraer cáncer de pulmón es el de hombres y el de grandes fumadores, un nuevo conjunto de la población empezó a verse afectado.
Empezamos a ver que entre un 20 y 25% de los casos, dependiendo de cada país, son pacientes que nunca fumaron y dentro de ese grupo, muchas mujeres.
Algunos factores que se están analizando son por ejemplo la exposición al humo de leña, el tabaquismo pasivo, la exposición ambiental, factores genéticos que tienen que ver con la herencia, los factores hormonales como el hecho de terapia de reemplazo hormonal en la post-menopausia, etc.
De acuerdo a proyecciones, en 2030 se presentarán más de 541 mil nuevos casos y aproximadamente 445 mil muertes por cáncer de pulmón.