Tradicionalmente, el sentido del olfato humano ha sido considerado como el menos útil porque se pensaba que el cerebro únicamente podía distinguir entre alrededor de 10.000 fragancias diferentes.
Sin embargo, investigadores de la Universidad Rockefeller de Nueva York (EE.UU.) han demostrado que estábamos equivocados.
Más de un billón de olores diferentes
Y es que el olfato de los seres humanos es capaz de distinguir más de un billón de olores diferentes.
Los científicos han llegado a la conclusión de que el olfato es una cuestión de combinatoria, ya que el simple olor de una rosa es una suma de 275 compuestos aromáticos.
Después de trabajar con 26 voluntarios, el equipo de la investigadora Leslie Vooshall ha concluido que "no era cierta la pésima reputación que teníamos los humanos como malos olfateadores".
Y los investigadores también aseguran que su estimación de un billón de olores podría quedarse corta, pues un sentido como el del olfato ofrece tantas variantes que es difícil elaborar unos cálculos aproximados.